อะริมัตสึ, นารุมิ, เมืองแห่งผ้ามัดย้อมแบบโบราณ

อะริมัตสึ ที่ตั้งอยู่ในเขตชานเมืองฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของนาโกย่าเป็นเมืองเล็กๆ ที่เหมือนถูกหยุดเวลาไว้ โดยทั้งบ้านเรือน ร้านค้า และโกดังสินค้าเก่าแก่ตั้งแต่ยุคซามูไรตั้งเรียงรายอยู่บนถนนแคบๆ ซึ่งเคยเป็นเส้นทางโทไคโดอันยิ่งใหญ่ในอดีตที่เชื่อมระหว่างเมืองหลวงเกียวโตและเอโดะซึ่งเป็นฐานอำนาจของโชกุน

อะริมัตสึ เริ่มมีชื่อเสียงและรุ่งเรืองตั้งแต่ราวปี 1608 จากอะริมัตสึ นารุมิ ชิโบริ อันเป็นเทคนิคการมัดย้อมแบบดั้งเดิมที่ละเอียดประณีตและใช้เวลา และนำไปสู่ลวดลายที่ซับซ้อนสวยงามอันน่าทึ่ง ซึ่งผ้ามัดย้อมคุณภาพสูงกลายเป็นของล้ำค่าไปทั่วประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อซามูไร พ่อค้า ผู้แสวงบุญ และชาวเมืองจำนวนมากเดินทางผ่านหมู่บ้านย้อมผ้าและสิ่งทอ และเลือกซื้อของมัดย้อมเป็นของขวัญและของใช้ส่วนตัว

ประเทศญี่ปุ่นมีประวัติศาสตร์ผ้ามัดย้อมชิโบริอันยาวนาน แต่ช่างหัตถศิลป์แห่งอะริมัตสึได้พัฒนาและขัดเกลาศิลปะจนเป็นกระบวนการตกแต่งที่ซับซ้อน โดยแบบผ้าที่นำไว้ช่วยให้ช่างหัตถศิลป์สามารถใช้ขาตั้งแบบพิเศษและตะขอโลหะเพื่อจัดแนวห่วงที่มัดเป็นปมซ้ำๆ หลายแสนห่วงได้อย่างสมบูรณ์แบบ เพื่อสร้างเป็นลวดลายที่ซับซ้อน และเป็นที่เข้าใจกันว่า ผืนผ้าสำหรับกิโมโนหรือชุดยูกาตะฤดูร้อนที่บางกว่านั้นใช้เวลาเตรียมหลายเดือนก่อนกระบวนการย้อม ส่วนผลลัพธ์ที่ได้นั้นก็น่าทึ่งเป็นอย่างมาก